Investigadores del grupo TROPA (Universidad Complutense de Madrid e Instituto de Geociencias IGEO-CSIC) han dado un paso importante en la comprensión de cómo el calentamiento global afectará a nuestra capacidad de predecir el clima a través del fenómeno El Niño. El hallazgo, aceptado en la revista npj Climate and Atmospheric Science tras analizar las simulaciones de múltiples modelos climáticos, indica que los pronósticos del impacto de El Niño en el continente europeo podrían ser más fiables en escenarios futuros.
El Niño y el clima europeo El fenómeno de El Niño (ENSO) es el principal motor de la variabilidad climática interanual a nivel global. Aunque nace en el Pacífico tropical, sus alteraciones generan ondas atmosféricas que viajan miles de kilómetros, influyendo en la circulación del Atlántico Norte y Europa a través de mecanismos conocidos como teleconexiones. Sin embargo, la gran variabilidad interna de la atmósfera sobre el Atlántico Norte ha hecho que, históricamente, captar esta señal y pronosticar el clima de sus inviernos y primaveras sea un enorme desafío.
Predicciones más fiables en un mundo más cálido El nuevo estudio revela que, bajo un escenario de altas emisiones de gases de efecto invernadero, la influencia de El Niño sobre la región euroatlántica se intensificará. A finales del invierno, el fortalecimiento de la corriente en chorro actuaría como una guía más eficiente para estas ondas atmosféricas, ampliando las áreas de Europa occidental y el Mediterráneo donde el clima sería significativamente predecible. Además, una mayor amplitud de El Niño y lluvias ecuatoriales más intensas en el Pacífico aumentarían la magnitud de esta capacidad predictiva. Durante la primavera, esta mejora del pronóstico no solo dependería de los cambios en El Niño, sino también de la posible influencia de otras cuencas oceánicas, como el Atlántico Norte tropical.
En este sentido, se pronostica que El Niño de este año sea muy intenso, por lo que sus impactos en Europa podrían presentar ya características propias de un escenario de cambio climático. De este modo, aunque el calentamiento global supone retos críticos para la región, esta intensificación de las teleconexiones de El Niño sobre Europa ofrece la posibilidad de anticipar mejor la variabilidad climática asociada, brindando un margen valioso para la planificación y la adaptación climática en el continente.
El estudio forma parte de la Tesis Doctoral de David Santuy, y en él participan sus directoras Irene Polo y Belén Rodríguez-Fonseca.
Santuy, D., Polo, I. & Rodríguez-Fonseca, B. Enhanced ENSO-driven potential predictability over the Euro-Atlantic under greenhouse warming. npj Clim Atmos Sci (2026). https://doi.org/10.1038/s41612-026-01482-w